■ ピロリ菌と癌
以前、「ピロリ菌が胃癌を作る仕組み」などという
タイトルで、胃におけるピロリ菌の作用が、新聞記事
で紹介されたことがあります。細菌の研究で、ピロリ
菌が陽性の場合、その3％近くに胃がんが発見されま
したが、陰性の場合には胃がんは全く発見されなかった
のです。この結果から考えられることは、胃癌の場合に
ピロリ菌が存在する確率は100％に近いということで、
ピロリ菌の何らかの性質から、胃がんが誘発されると
考えられるようになったのです。
この記事には、「本来は免疫細胞にしかないはずの
酵素がピロリ菌の刺激で出現し、乱れてしまった酵素
ががんの引き金になるのではないか」と、述べられて
いました。これまでは、ピロリ菌と癌との因果関係は
明白ではなかったのですが、99年に発見された酵素の
AIDが、細菌などの外的刺激に対して細胞が突然変異を
起こす誘因となるというのです。これが細胞が突然癌化
する仕組みだと指摘したのです。
マウスのでの実験でもピロリ菌に感染したネズミでは、
胃粘膜細胞はAIDが多量に存在することがわかりました。
このピロリ菌がいるからこそ、癌細胞への突然変異を
抑制できなくなるというのです。このように、遺伝子
がん症で傷つく仕組みに活性酵素が挙げられるように
なったのです。この新聞記事では、今回は、遺伝子を
変異させる酵素が特定されていますので、
かなり信頼が高いと言えるでしょう。
ただし、これらはすべて、研究段階です。
引き続き、ピロリ菌を研究することは必要です。
いったいピロリ菌の何がAIDを動かし、さらに、AIDが
傷つけるターゲットは、何なのでしょう。
これが分かれば、癌の予防や治療ががぜん進展
すると思います。期待したいところですね。
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